佃航平介紹：年營業額不足一百億的小型引擎開發企業佃制作所的第二代社長。原來是宇宙科學開發機構的研究員，但因為承擔火箭發射失敗的責任而辭職，繼承了父親留下的小工廠。在他接手后，工廠業績持續上升，但因為他執著于用自己制造的發動機將火箭送上天的夢想，投入了大量人力物力研發高精尖引擎，并申請了專利，而這種對小工廠來說不必要的研發造成了工廠經營的壓力，因此受到財務部長殿村的批評，銀行亦不肯融資。屋漏偏逢連夜雨，他們公司開發的小型發動機斯特拉被競爭對手、年營業額六千億的中島公司以專利侵權為由告上法庭。工廠危在旦夕，既是研發者又的經營者的航平陷入兩難困境。