法國南特三大洲電影節最佳女主角
03屆香港電影金紫荊獎最佳女主角
第26屆中國電影金雞獎最佳女主角
第30屆香港電影金像獎最佳女主角
第9屆大阪亞洲影展最佳女主角
左岸名莊騎士榮譽會員
劉嘉玲于1965年12月8日生于江蘇蘇州，祖籍廣西容縣。曾為體操選手，就讀蘇浙中學，1980年隨父母赴香港，1984年畢業于香港無線訓練班第12期。
1983年，劉嘉玲參演TVB電視劇《射雕英雄傳》飾演婢女，這是她的首部電視劇。1984年，參演梁朝偉、劉德華主演的電視劇《鹿鼎記》，飾演方怡；10月，與梁朝偉、張曼玉主演電視劇《新扎師兄》飾演張嘉汶。1986年，接拍成龍的電影《扭計雜牌軍》。
1994年7月，與張國榮、袁詠儀合作同性題材電影《金枝玉葉》；9月，參演王家衛執導的武俠電影《東邪西毒》飾演桃花；1996年與周星馳合作主演《大內密探零零發》。
1997年，主演電影《自梳》扮演喜歡上女同志的紅牌歌女“玉環”，獲第3屆香港電影金紫荊獎最佳女主角及第17屆香港電影金像獎最佳女主角提名。1998年，參演臺灣導演侯孝賢執導的電影《海上花》，與梁朝偉和李嘉欣合作。
2001年出演《靚女差館》、《絕世好BRA》。2003年主演警匪片《無間道II》、《無間道III終極無間》，并憑借《無間道II》中“Mary”一角獲得第23屆香港電影金像獎最佳女主角提名。
2004年參演電影《2046》和《性感都市》。2006年，與胡軍主演《好奇害死貓》，獲第16屆金雞百花電影節最佳女主角獎。
2009年客串電影《用心跳》。2010年出演由徐克執導的電影《狄仁杰之通天帝國》，飾演“武則天”，榮獲第30屆香港電影金像獎最佳女主角獎；同年出演姜文導演的電影《讓子彈飛》，出演縣長夫人，該片內地總票房為6.76億元人民幣。
2011年，參演電影《最強質隆貳2013年9月，出演徐克執導的3D懸疑動作電影《狄仁杰之神都龍王》飾演“武則天”。
2014年參演陳思誠執導電影《北京愛情故事》；2月14日，與陳坤合作的電影《過界男女》上映，劉嘉玲飾演Anna；與梁家輝、謝君豪合作英皇投資的舞臺劇《杜老志》2014年8月公映。
2015年1月29日，北京電視臺官方確認劉嘉玲加盟2015年北京臺春晚。